Liderul uneia dintre cele mai periculoase grupări criminale din Ecuador, capturat în Spania

Liderul uneia dintre cele mai violente și influente organizații criminale din Ecuador a fost capturat în Spania, în urma unei operațiuni coordonate între autoritățile spaniole și ecuadoriene. Președintele Ecuadorului, Daniel Noboa, a confirmat că Wilmer „Pipo” Chavarría, conducătorul temutului cartel Los Lobos, a fost reținut în orașul Malaga.

Potrivit Poliției Naționale din Spania, Chavarría trăia în Europa sub o nouă identitate, după ce își înscenase moartea. Familia sa anunțase încă din 2021 că acesta ar fi murit în urma unui atac de cord asociat cu Covid-19. În realitate, liderul criminal continua să coordoneze din umbră activități ilegale în Ecuador, inclusiv minerit clandestin și asasinate la comandă.

Tanto Ecuador, cât și Statele Unite, au desemnat gruparea Los Lobos drept organizație teroristă. Minstrul de Interne al Ecuadorului, John Reimberg, aflat în Spania în momentul operațiunii, a declarat într-un mesaj pe X că arestarea reprezintă „o zi istorică” pentru țară. Los Lobos este estimată la aproximativ 8.000 de membri și este considerată una dintre cele mai puternice grupări criminale din regiune.

În iunie 2024, Departamentul Trezoreriei SUA a impus sancțiuni dure cartelului, afirmând că organizația a contribuit „semnificativ” la creșterea nivelului de violență din Ecuador. În ultimii ani, rata criminalității a explodat în țară, care a devenit un punct central pentru traficul de cocaină către America de Nord și Europa. Deși Ecuadorul nu produce droguri, poziția sa între Peru și Columbia – doi dintre cei mai mari producători mondiali – l-a transformat într-o rută strategică pentru carteluri rivale.

Arestarea lui Chavarría coincide cu un moment politic sensibil: un referendum național în care cetățenii decid dacă vor permite reîntoarcerea bazelor militare străine pe teritoriul ecuadorian. SUA au avut o bază militară activă pe coasta Pacificului până în 2009, când președintele de stânga de atunci, Rafael Correa, a refuzat să reînnoiască acordul și a interzis prezența militară străină prin constituție.

În prezent, administrația lui Noboa promovează o politică de „toleranță zero” față de carteluri, cerând sprijin militar din partea Statelor Unite și Europei pentru a combate ceea ce el numește „narco-teroriști”. SUA și-au intensificat deja activitatea militară în Caraibe și Pacificul de Est, desfășurând trupe, nave de război și efectuând cel puțin 20 de atacuri asupra unor „bărci de narcotraficanți”, în urma cărora ar fi murit peste 80 de persoane. Totuși, dovezile privind identitatea celor loviți nu au fost făcute publice, iar anumiți experți în drept internațional pun sub semnul întrebării legalitatea acestor operațiuni.

Los Lobos are legături puternice cu cartelul Jalisco Nueva Generación din Mexic, una dintre cele mai violente organizații criminale din lume. De asemenea, membrii grupării au fost implicați în unele dintre cele mai sângeroase revolte din închisorile ecuadoriene, unde controlează teritorii întregi din interiorul penitenciarelor.

Capturarea lui Chavarría este considerată una dintre cele mai importante lovituri aduse crimei organizate din Ecuador în ultimii ani și un moment cheie pentru strategia de securitate a guvernului Noboa.