Groază pe plaja Bondi: „Sărbătoarea Luminii” s-a transformat în întuneric, atacatorii transformând celebrarea într-un masacru

SYDNEY — Trebuia să fie o noapte care să aducă „bucurie și lumină”, simbolizând speranța și reziliența. Pe măsură ce soarele începea să apună într-o după-amiază toridă de vară, nisipurile aurii ale iconicei plaje Bondi din Sydney erau pline de mii de înotători, surferi și turiști. Adiacent plajei, într-un parc plin de verdeață, o mulțime de familii evreiești se adunaseră pentru a celebra prima noapte de Hanukkah, Festivalul Luminilor.

Evenimentul a început la ora locală 17:00, într-o atmosferă jubilantă. Copiii râdeau, se împărțeau gogoși tradiționale gratuite, iar muzica de sărbătoare umplea aerul. Cu toate acestea, celebrarea a fost spulberată la mai puțin de două ore după debut, când muzica veselă a fost acoperită brusc de sunetul distinct și terifiant al focurilor de armă și de țipetele participanților care încercau să fugă.

Primul apel la poliție a fost înregistrat la ora 18:47. În minutele haotice care au urmat, ceea ce a început ca o reuniune comunitară s-a transformat într-o baie de sânge. Autoritățile au confirmat că doi bărbați înarmați cu puști de vânătoare au ucis cel puțin 15 persoane și au rănit alte zeci, transformând cea mai faimoasă plajă a Australiei într-o scenă a crimei de o amploare fără precedent.

„Pandemoniu și haos”

Martorii au descris o scenă de teroare absolută. Chavi, o profesoară de liceu care participa la evenimentul de Hanukkah, a povestit pentru BBC momentul în care a realizat ce se întâmplă. „Gloantele zburau deasupra noastră”, a spus ea, descriind cum s-a aruncat instinctiv la pământ, folosindu-și propriul corp pentru a-și proteja bebelușul.

Un alt participant, Barry, a descris situația drept „pandemoniu și haos”. El a relatat cum a privit o mulțime de oameni — familii, bătrâni și turiști — încercând cu disperare să scape dintr-o scenă care „a degenerat brusc într-un coșmar”.

Imaginile video verificate de BBC surprind disonanța tragediei. Într-un clip, muzica veselă de Hanukkah continuă să cânte sinistru pe fundal. Camera scanează iarba, dezvăluind corpuri întinse complet nemișcate, în timp ce supraviețuitorii stau ghemuiți de frică. Alte imagini arată oameni îngroziți alergând pe nisip, departe de parc, în timp ce aerul este umplut de cacofonia sirenelor, a claxoanelor și a țipetelor. În disperarea de a fugi, vehiculele s-au ciocnit unele de altele, adăugând la confuzie.

Cronologia atacului

Un videoclip de aproape 11 minute a oferit anchetatorilor o cronologie clară a asaltului. Imaginile îi arată pe cei doi bărbați — identificați de poliție ca fiind Sajid Akram, în vârstă de 50 de ani, și fiul său, Naveed Akram, în vârstă de 24 de ani — traversând Campbell Parade și urcând pe un pod pietonal deasupra parcului.

Din această poziție elevată, cei doi au lansat atacul. Expertiza a identificat armele ca fiind puști sportive. Tânărul, despre care se crede că este Naveed, a rămas pe pod, în timp ce tatăl său, Sajid, a coborât spre parc pe jos. Videoclipul surprinde ritmul înfiorător al asaltului, focurile de armă auzindu-se la intervale de o secundă.

Un erou intervine

În mijlocul masacrului, un act de curaj extraordinar a prevenit probabil un număr și mai mare de victime. În timp ce Sajid Akram se îndepărta de pod trăgând în civili, un trecător identificat drept Ahmed al Ahmed, care se ghemuise în spatele mașinilor parcate, a văzut o oportunitate.

Ahmed, care fusese deja împușcat de două ori în timpul haosului, s-a năpustit asupra atacatorului. Într-o luptă care a durat doar câteva secunde, a reușit să-i smulgă arma lui Sajid. Atacatorul s-a clătinat, iar Ahmed a îndreptat arma spre el, dar realizând că poliția se apropie, a așezat arma lângă un copac și a ridicat mâinile pentru a semnala că nu este agresorul. Premierul din New South Wales, Chris Minns, l-a numit pe Ahmed un erou, creditând acțiunile sale cu salvarea a „nenumărate vieți”.

Totuși, teroarea nu se terminase. La mai puțin de un minut după ce a fost dezarmat, Sajid Akram s-a întors la pod, a recuperat o altă armă și a reluat tragerea. Asediul s-a încheiat abia după aproximativ două minute, când poliția i-a neutralizat pe suspecți. Sajid Akram a fost declarat mort la fața locului, în timp ce Naveed a fost dus la spital în stare critică.

Ancheta se mută în vestul Sydney-ului

Poliția și-a concentrat ancheta asupra mișcărilor atacatorilor înainte de atac. Bărbații locuiau în Bonnyrigg, o suburbie din vestul Sydney-ului, dar închiriaseră o proprietate în Campsie cu câteva zile înainte de atac.

Duminică noaptea, ofițeri tactici înarmați au efectuat o razie la casa familiei din Bonnyrigg. Imaginile au arătat trei persoane ieșind cu mâinile ridicate; acestea au fost arestate, dar ulterior eliberate fără acuzații.

Deși motivul este încă investigat, autoritățile au confirmat că Naveed Akram fusese examinat anterior pentru legături cu o celulă a Statului Islamic (IS) din Sydney în 2019. Cu toate acestea, prim-ministrul Anthony Albanese a declarat că evaluările de la acea vreme indicau că „nu exista niciun indiciu al unei amenințări continue”.