Bulgaria devine membru al zonei euro după un parcurs complicat

Bulgaria îmbrățișează euro

Bulgaria, cea mai săracă țară din Uniunea Europeană, a devenit cel de-al 21-lea membru al zonei euro, depășind candidați mai evidenți și prosperi precum Polonia, Republica Cehă și Ungaria. Aceasta reprezintă un salt optimist și potențial profitabil pentru bulgarii tineri și antreprenoriali, fiind ultimul pas într-un proces ce a adus țara în mainstream-ul european, de la aderarea la NATO și Uniunea Europeană, până la intrarea în zona Schengen și acum adopția euro.

În schimb, pentru populația mai în vârstă, din zonele rurale și mai conservatoare, înlocuirea leului bulgăresc cu euro provoacă frică și resentimente. Leul, care înseamnă „lion”, este moneda națională din 1881, dar a fost legat de alte valute europene din 1997. Sondajele de opinie arată o împărțire aproape egală a celor 6,5 milioane de bulgari în legătură cu noua valută, iar turbulențele politice nu fac tranziția mai ușoară.

Guvernul de coaliție al premierului Rosen Zhelyazkov a pierdut o vot de încredere în decembrie, după proteste masive împotriva bugetului din 2026. Unii antreprenori, precum Todor din Gabrovo, își exprimă nemulțumirea față de noua monedă, afirmând că „70% dintre oameni ar vota împotriva ei” dacă s-ar organiza un referendum. Pe de altă parte, alții, cum ar fi Ognian din Sofia, sunt mai entuziaști, considerând că este o schimbare tehnică ce va îmbunătăți comerțul.

Începând cu 1 februarie, plățile în lei vor fi interzise, iar o parte din comercianți se pregătesc deja pentru tranziție. De la începutul lunii ianuarie, se poate plăti în ambele monede, dar restul va fi dat în euro. Autoritățile au implementat măsuri pentru a proteja consumatorii de posibile creșteri nejustificate ale prețurilor, iar prețul transportului public în Sofia va scădea ușor. Designul monedelor euro a fost adaptat pentru a reflecta simboluri bulgărești, cum ar fi Sfântul Ivan de Rila și călărețul de la Madara, simbol al timpurilor de început ale statului bulgar.

Impactul pe termen lung al noii monede asupra Bulgariei rămâne de văzut, fiind comparat cu modelul de succes al țărilor baltice sau cu stagnarea Italiei. Ognian Enev și alții se tem de o direcție similară cu cea a Italiei, având în vedere lecțiile învățate din experiențele altor națiuni.