De ce bogații și puternicii nu au putut să-i spună „nu” lui Jeffrey Epstein

Cazul lui Jeffrey Epstein rămâne una dintre cele mai întunecate și controversate povești ale elitei americane, relevând un amestec toxic de putere, manipulare, bani și tăcere. Recenta publicare a peste 20.000 de documente, e-mailuri și mesaje private din arhiva lui Epstein a reînviat interesul public, arătând cum un bărbat condamnat pentru abuzuri sexuale a reușit să-și mențină influența în cercurile politice, academice și financiare chiar și după prima condamnare din 2008.

Unul dintre cele mai discutate episoade este dialogul dintre Epstein și reprezentanta americană Stacey Plaskett, surprins în 2019 în timpul audierii avocatului Michael Cohen. Documentele arată că Epstein o sfătuia în timp real ce întrebări să adreseze. Deși Plaskett susține că doar căuta informații din diverse surse, episodul ridică semne de întrebare despre abilitatea lui Epstein de a influența oameni aflați la vârful puterii, chiar și după scandalurile care l-au făcut notoriu.

Influența sa asupra elitei

Cei care au interacționat cu Epstein oferă motive diferite pentru care i-au rămas în preajmă. Unii au negat că știau despre abuzurile sale, iar alții par să fi fost atrași de carisma lui, de relațiile pe care le avea sau de expertiza sa financiară. Potrivit autorului Barry Levine, Epstein cultiva relații într-un mod profund manipulator: „Îi colecționa pe oameni. Fiecare conversație era o investiție. Fiecare relație — o potențială datorie pe care o putea folosi.”

Epstein era un maestru al tranzacțiilor personale. Deținea informații sensibile despre multe dintre conexiunile sale și, potrivit unor jurnaliști, nu ezita să le folosească pentru influență sau șantaj. Carisma lui amestecată cu misterul averii sale a atras politicieni, profesori celebri, miliardari și oameni de afaceri care vedeau în el un „nod” al rețelei de putere din New York.

Relații incomode: Peter Mandelson și Larry Summers

Printre personalitățile expuse în documente se află și Lord Peter Mandelson, fost comisar european și ambasador al Regatului Unit. E-mailurile arată o relație prietenoasă cu Epstein până în 2016. Mandelson a negat orice legătură cu crimele acestuia, dar recunoaște regretul păstrării contactului.

Larry Summers, fost președinte al Harvard și secretar al Trezoreriei SUA, îi cerea sfaturi romantice lui Epstein în mesaje private — chiar în 2018, la un deceniu după condamnarea acestuia. Presiunea publică l-a forțat recent pe Summers să renunțe la aparițiile publice și să se retragă din mediul academic.

Noam Chomsky și alte nume de prestigiu

Filosoful Noam Chomsky a recunoscut că Epstein l-a ajutat financiar cu transferuri de fonduri. Într-o scrisoare inclusă în arhivă, Chomsky îl lăuda pe Epstein pentru discuțiile intelectuale „profunde și interesante”. Chomsky a declarat că, după ispășirea pedepsei, Epstein avea dreptul la un „restart” conform legilor americane, o afirmație intens criticată în spațiul public.

Cei care l-au respins

Deși mulți i-au rămas apropiați, alții au rupt legătura imediat ce au simțit ceva nefiresc. Howard Lutnick, actual secretar al comerțului în SUA, povestește că l-a întâlnit o singură dată pe Epstein în 2005, iar comportamentul acestuia l-a dezgustat instantaneu.

Donald Trump, care în anii ’90 îl lăuda pe Epstein ca pe un „tip grozav”, a rupt relațiile cu el la mijlocul anilor 2000, afirmând că „nu a fost niciodată un fan al lui”.

O rețea construită prin bani, putere și manipulare

În cele din urmă, documentele subliniază un adevăr îngrijorător: oameni extrem de influenți au ales să nu rupă relațiile cu Epstein chiar și atunci când dovezile privind comportamentul lui abuziv erau publice. Pentru unii, era vorba despre bani. Pentru alții, despre accesul la rețelele sale. În unele cazuri, posibil despre frica de expunere.

Epstein a murit în 2019 într-o celulă din New York, însă moștenirea lui toxică continuă să afecteze viețile celor care i-au fost apropiați. Numele sale din agende, emailuri și zeci de mii de documente vor continua să fie analizate mult timp de acum înainte.