Uganda: Apeluri tot mai puternice pentru ridicarea blocajului internet înainte de alegeri

Apeluri internaționale pentru libertatea de expresie

Uganda se confruntă cu apeluri tot mai puternice de a ridica un blocaj național al internetului înainte de o alegeri controversate, Organizația Națiunilor Unite declarând că restricțiile impuse de guvern sunt „profund îngrijorătoare”. Într-o postare pe rețelele sociale, Oficiul ONU pentru Drepturile Omului a subliniat că „accesul deschis la comunicare și informație este esențial pentru alegeri libere și autentice”.

Blocajul internetului, o măsură controversată

Apelul vine la o zi după ce o autoritate de reglementare din Uganda a instruit operatorii de rețele mobile să blocheze accesul public la internet, începând cu seara de marți, pe măsură ce țara est-africană se pregătește pentru alegerile generale din 15 ianuarie. Monitorul de internet NetBlocks a raportat că Uganda se află „în mijlocul unei opriri pe scară largă a internetului”.

Critici asupra guvernului lui Museveni

Guvernul președintelui Yoweri Museveni, în vârstă de 81 de ani, a fost acuzat de supravegherea unei acțiuni de reprimare asupra criticilor săi, arestând liderii opoziției politice și susținătorii acestora. În alegerile de joi, Museveni se confruntă cu provocările lui Bobi Wine, un fost star pop devenit politician, ale cărui mitinguri au fost în mod constant perturbate de autoritățile ugandeze.

Oficiul ONU pentru Drepturile Omului a avertizat săptămâna trecută că ugandezii se vor prezenta la vot în mijlocul „reprimării și intimidării pe scară largă împotriva opoziției politice, apărătorilor drepturilor omului, jurnaliștilor și celor cu opinii divergente”.

Reacții internaționale

Comisia de Comunicații din Uganda a apărat închiderea internetului ca fiind necesară pentru a combate „dezinformarea, frauda electorală și riscurile aferente”. Totuși, Tigere Chagutah, directorul regional pentru Africa de Est și de Sud la Amnesty International, a condamnat restricțiile ca fiind „un atac frapant asupra dreptului la libertatea de exprimare”.

„Este cu atât mai alarmant având în vedere că se întâmplă cu puțin înainte de o alegere crucială deja afectată de o represiune masivă și o acțiune fără precedent împotriva partidelor de opoziție și vocilor disidente”, a declarat Chagutah. „Închiderea totală a accesului la internet afectează mobilitatea oamenilor, mijloacele lor de trai și capacitatea de a accesa informații vitale. Aceste măsuri sunt disproporționate conform dreptului internațional și nu ar trebui niciodată impuse.”

Violenta pe scară largă în timpul campaniei electorale anterioare din Uganda, din 2021, a lăsat cel puțin 54 de persoane moarte, conform Human Rights Watch, în timp ce autoritățile au tăiat și accesul la rețelele sociale și internet.