Amatorul Smith provoacă o surpriză și câștigă 'One Point Slam' înainte de Australian Open

O victorie neașteptată

Jucătorul amator Jordan Smith a provocat o surpriză spectaculoasă, învinsând un câmp plin de staruri pentru a câștiga premiul de 1 milion de dolari australi (aproximativ 670.000 dolari SUA) prin victoria sa în competiția „One Point Slam”, desfășurată înainte de Australian Open.

Competitia de tip sudden-death a avut loc pe Rod Laver Arena, plină la capacitate, având printre participanți 24 de profesioniști, printre care Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Iga Swiatek și Coco Gauff, alături de 24 de amatori și invitați celebri.

Regulile inedite ale competiției

Fiecare meci a constat într-un singur punct – câștigi și avansezi, pierzi și ești eliminat. Cele 16 jucători profesioniști de top au avut bye-uri în prima rundă, iar competiția a evoluat într-un stil de knockout similar cu turneul de Grand Slam în fazele finale. În locul tradiționalului „fie-te un cap de monedă”, decizia cine servește s-a făcut printr-un joc de „piatră, hârtie, foarfecă”. Amatorii au avut dreptul la două servicii, în timp ce jucătorii clasificați ATP sau WTA au avut doar unul.

Smith, care a câștigat titlul de campion al New South Wales, a învins-o pe Joanna Garland, numărul 117 mondial, în finală, după ce l-a învins pe Sinner și pe Amanda Anisimova în drumul său. Joanna Garland, numărul unu din Taiwan, a învins nume mari precum Alexander Zverev, Nick Kyrgios și Maria Sakkari.

Declarațiile câștigătorului

„Când am venit aici, eram bucuros că am câștigat un singur punct,” a declarat Smith, care își propune să își cumpere o casă cu banii câștigați. „Am avut emoții, dar am apreciat fiecare moment pe teren. A fost o experiență grozavă.”

Surprizele turneului

Nume mari precum Alcaraz au căzut în fața jucătoarei Sakkari, numărul 52 mondial, în timp ce Daniil Medvedev, de trei ori finalist al Australian Open, a fost învins de Anisimova, care a fost ulterior eliminată de Smith. Swiatek a fost învinsă de Pedro Martinez din Spania.

Competiția a reunit câștigători din opt runde de campionat statale desfășurate în Australia, alături de alți opt jucători calificați în această săptămână, plus opt wildcard-uri pentru celebrități, inclusiv cântărețul taiwanez Jay Chou.

„Această competiție este cea mai înaltă experiență dintre grassroots și Grand Slam,” a declarat Craig Tiley, șeful Tennis Australia. „AO One Point Slam este tenisul la cele mai interesante niveluri – un punct, o șansă pentru glorie. Rapid, nefiltrat și deschis pentru toată lumea.”

Australian Open începe duminică la Melbourne Park, cu Sinner apărându-și titlul la masculin și Madison Keys la feminin.