Un truc chimic simplu ar putea pune capăt plasticului pentru totdeauna
O idee inspirată din ADN ar putea oferi plasticului o dată de expirare
O simplă idee de chimie inspirată din natură promite să transforme modul în care utilizăm plasticul. Un chimist de la Universitatea Rutgers a fost inspirat de gunoiul de plastic văzut în timp ce se plimba prin parc și a început să se gândească la motivele pentru care plasticele sintetice rămân în mediu timp îndelungat, în timp ce polimerii naturali nu.
Prin imitarea unor caracteristici structurale mici folosite în ADN și proteine, cercetătorii au creat plastice care sunt durabile, dar care pot fi declanșate să se descompună natural. Viteza de degradare poate fi reglată cu precizie, de la zile la ani, sau activată cu ajutorul luminii sau unor semnale chimice simple. Această descoperire ar putea transforma totul, de la ambalaje alimentare la livrarea medicamentelor.
În loc să impună condiții extreme de căldură sau chimicale dure, acest tip de chimie permite materialelor să degradeze la comanda. De exemplu, ambalajele alimentare ar putea să se descompună după o zi, în timp ce componentele auto ar trebui să reziste mulți ani.
Prin controlul aranjamentului spațial al grupurilor chimice adiacente, cercetătorii pot programa viteza de degradare a polimerului, putând să se adapteze la utilizările reale ale acestuia. Strategia propusă de echipă nu doar că permite crearea de plastice ecologice, dar lărgește suita de materiale polimerice inteligente și responsive.
