Nu mi-e teamă să arăt cine sunt”: Credința și familia care l-au format pe Alex Iwobi, simbolul Super Eagles
Pentru Alex Iwobi, ultimele zile au fost de neuitat. Mijlocașul nigerian a devenit primul jucător din Nigeria care atinge pragul de 300 de apariții în Premier League, iar în afara terenului a fost premiat la Best of Africa Awards din Londra pentru implicarea sa socială.
De la Arsenal la maturitate
Totul a început pe 8 august 2019, când, la doar 23 de ani, Iwobi a fost transferat pe neașteptate de la Arsenal la Everton, chiar în ultima zi de mercato.
„Totul s-a întâmplat foarte repede. A fost o decizie instinctivă — ziua în care am devenit bărbat,” își amintește el.
Mutarea din Londra spre nordul Angliei a fost o adevărată provocare:
„Accentul, stilul de viață, fotbalul — totul era diferit. Dar Everton m-a primit cu brațele deschise, și acolo am crescut ca om.”
Credință, identitate și curaj
După șase ani, revenit în capitală la Fulham, Iwobi este acum unul dintre liderii echipei, asumându-și complet identitatea sa personală și spirituală.
„Credința mea creștină e parte din mine. Când suntem în Nigeria, ne rugăm înainte de antrenamente, înainte de meciuri. Nu mi-e teamă să arăt cine sunt.”
El crede că autenticitatea este o formă de libertate:
„Dacă nu mă accepți așa cum sunt, e problema ta. E minunat să vezi tot mai mulți oameni care au curajul să fie ei înșiși.”
Întoarcerea acasă și generozitatea
Întors la Londra, Iwobi și-a urmat exemplul părinților, oameni implicați și generoși.
„Tatăl meu obișnuia să lase sticle de apă pentru muncitorii care strângeau gunoiul. Lucruri mici, dar pline de sens.”
Inspirat de acest spirit, Iwobi a deschis un magazin temporar, AleXpress, în estul Londrei, unde a copilărit, oferind mâncare și cadouri de Crăciun familiilor defavorizate.
„Să vezi cât de mult înseamnă o simplă curcană pentru cineva – te schimbă complet.”
Pentru acest gest, a primit Baobab Award în Sport, distincție care recunoaște impactul său pozitiv asupra comunității africane.
„Să fii apreciat de propriul continent – e o onoare uriașă.”
Un pionier african
Pe teren, Iwobi a intrat în istorie alături de legende precum Kolo Touré, Mohamed Salah și Wilfried Zaha, devenind primul nigerian care atinge 300 de meciuri în Premier League.
„Nu mă opresc să privesc în urmă prea des, dar bucuria părinților mei când am ajuns acasă după acel meci a însemnat totul.”
Privirea spre viitor – Cupa Mondială 2026
Următorul obiectiv: calificarea Nigeriei la Cupa Mondială 2026, după o absență de opt ani.
„Ne-am salvat dintr-o situație dificilă, dar avem calitatea necesară. Ar fi o rușine să nu ne calificăm.”
Cu jucători precum Ademola Lookman și Victor Osimhen, Iwobi e convins că Super Eagles pot zbura din nou spre glorie.
